毎日！田舎暮らし

昨日まで生憎雨であったが、今日は朝から気持ち良い晴天になった。風雨で飛ばされた畑の防風網の補修を後回しにして、軽トラックに折り畳み自転車を乗せ、カメラを持って花貫渓谷に向かった。昼前に渓谷に着いた頃、晴天であった空は全面雲に覆われてしまった。鮮やかな紅葉も半減になったが落ち葉が鮮やかに地面を彩った。

花貫渓谷の汐見橋付近は紅葉狩り観光客で混雑していたので、山を越え常陸太田に向かった。途中横川温泉宿の銀杏が草葺屋根に映え見事であったので、軽トラックを停めシャッターを切った。ちょっと逆光で黄色が飛び気味であったが。この横川温泉は、西暦1057年八幡太郎義家一行が常陸の国に投宿した後、陸奥との連絡路をこの地に設営しようとしていた折に温泉を発見し一行が湯小屋をつくり、このいで湯で戦いの傷や疲れを取ろうと入浴したと云う。

先週町屋変電所で行灯の赤レンガと銀杏まつりが開催された。去年は行灯に賑わう写真を撮ったが今年は家庭の事情で行けなかった。横川温泉から折橋を通って町屋に行った。誰もいない静かな町屋変電所の風景が心を癒してくれた。ここ常陸太田市町屋は，江戸時代には宿場町として栄え，現在もその名残をとどめている建物を見ることができる。明治４４年１月には旧太田町などに電気を供給した町屋発電所が設置され，旧太田町とともに明治４４年１１月にはじめて電灯が灯り，町屋の人々は「電気見たけりゃ町屋へ行け」と誇りにし，町のシンボルになっていた。この建物は，町屋発電所の変電施設として建設され，背の高い煉瓦造・切妻屋根の建物に，寄棟屋根の建物がつながる外観に特徴がある。県内初期の発電関連施設の遺構として貴重である。また，碍子はフランス製とみられる。昭和３０年頃まで変電所として利用されていたが，その後は地区の集会所として使用されており，町屋地区の保存会により周辺整備などが行われている。そして毎年11月に「行灯の赤レンガと銀杏まつり」が開催されている。